Orang-orang yang berkualitas tinggi dihasilkan melalui pendidikan. Pendidikan dianggap memiliki kemampuan untuk mengubah dan menanamkan kemampuan baru bagi setiap orang untuk memperoleh pengetahuan dan keterampilan yang diperlukan untuk menjadi manusia yang produktif. Oleh karena itu, untuk menjadi mampu menghadapi tantangan dan perkembangan zaman, manusia harus mendapatkan pendidikan. Oleh karena itu, masalah pendidikan harus mendapat perhatian khusus dan perawatan yang lebih baik.

Pendidikan merupakan kebutuhan esensial dalam kehidupan umat manusia yang harus dipenuhi sepanjang hayat. Tanpa pendidikan, mustahil suatu komunitas dapat berkembang selaras dengan visi kemajuan, kesejahteraan, dan kebahagiaan berdasarkan pandangan hidup yang mereka anut. Pendidikan yang dimaksud tidak sekadar transfer materi yang bersifat sementara—didengar saat disampaikan, dilupakan usai pembelajaran, lalu diingat kembali hanya menjelang ujian. Sebaliknya, pendidikan harus menjadi sebuah proses yang menyeluruh, bermakna, serta mampu menciptakan suasana yang menyenangkan dan menarik, baik bagi pendidik maupun peserta didik. Urgensi pendidikan ini bahkan ditegaskan dalam berbagai ayat Al-Qur’an, salah satunya menyatakan bahwa Allah SWT menjanjikan derajat yang tinggi dan kebijaksanaan yang luas kepada orang-orang yang berilmu.

Dalam proses ini, berbagai pendekatan dilakukan untuk memanfaatkan ilmu pengetahuan demi peningkatan kualitas kehidupan. Seluruh elemen masyarakat, khususnya yang memiliki peran strategis, termasuk pemerintah, turut berkontribusi dalam mendukung pelaksanaan pendidikan agar tujuan utama pendidikan dapat tercapai secara optimal. Hal ini sejalan dengan ketentuan yang tercantum dalam Undang-Undang Republik Indonesia Nomor 20 Tahun 2003 tentang Sistem Pendidikan Nasional.

Pendidikan merupakan suatu proses yang dilakukan secara sadar dan terencana untuk menciptakan lingkungan serta aktivitas pembelajaran yang kondusif, guna mendorong peserta didik dalam mengembangkan potensi dirinya secara aktif. Proses ini bertujuan untuk membentuk individu yang memiliki spiritualitas keagamaan, kemampuan pengendalian diri, kepribadian yang matang, kecerdasan intelektual, akhlak mulia, serta keterampilan yang dibutuhkan bagi kehidupannya sebagai anggota masyarakat, bangsa, dan negara. (1).

Salah satu aspek fundamental dalam dunia pendidikan adalah upaya berkelanjutan untuk mengoptimalkan proses pembelajaran guna mencapai tujuan pendidikan secara efektif dan efisien. Pendidikan berperan penting dalam membentuk pola pikir yang sistematis sebagai landasan pembinaan individu yang kreatif serta memiliki integritas tinggi, sehingga mampu beradaptasi terhadap dinamika sosial yang terus berkembang. Dalam konteks ini, pendidik memegang peranan krusial sebagai penggerak utama proses pembelajaran. Sebaik apa pun rancangan kurikulum yang disusun, tanpa dukungan kompetensi guru dalam mengimplementasikannya secara optimal, kurikulum tersebut tidak akan memiliki nilai fungsional sebagai instrumen pendidikan (8).

Dalam era globalisasi, terjadi berbagai kemajuan di berbagai sektor kehidupan, termasuk dalam bidang pendidikan. Pendidikan tidak lagi dipahami semata sebagai proses interaksi antara guru dan peserta didik dalam mengembangkan potensi individu, melainkan lebih jauh merupakan suatu proses konstruksi pengetahuan dan pengalaman melalui aktivitas belajar. Proses ini terbangun melalui interaksi dan komunikasi yang efektif antara pendidik dan peserta didik, di mana guru berperan sebagai fasilitator sekaligus pembimbing dalam menciptakan lingkungan belajar yang kondusif. Untuk mencapai tujuan pembelajaran secara optimal, guru dituntut untuk mampu memilih dan menerapkan model pembelajaran yang sesuai dengan kebutuhan dan karakteristik peserta didik serta konteks pembelajaran yang berlangsung (2).

Model pembelajaran dapat dipahami sebagai suatu rancangan sistematis atau pola operasional yang berfungsi sebagai acuan dalam menyusun kegiatan pembelajaran di kelas maupun dalam pembelajaran tutorial. Model ini mencerminkan pendekatan yang dipilih dalam proses pembelajaran, yang mencakup rumusan tujuan pembelajaran, tahapan-tahapan pelaksanaan pembelajaran, pengaturan lingkungan belajar, serta strategi pengelolaan kelas secara menyeluruh (3). Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa model pembelajaran merupakan suatu prosedur atau pola yang disusun secara sistematis dan berfungsi sebagai acuan dalam proses pembelajaran guna mencapai tujuan yang telah ditetapkan. Di dalamnya tercakup berbagai komponen seperti strategi, teknik, metode, bahan ajar, media, serta instrumen penilaian.

Terdapat beragam model pembelajaran yang dapat diterapkan dalam kegiatan pembelajaran. Namun demikian, praktik pembelajaran di sekolah masih didominasi oleh penggunaan model pembelajaran konvensional. Berdasarkan pra-penelitian yang dilakukan melalui observasi awal di SMP Swasta Bangun Mulia P. Brandan, ditemukan bahwa dalam mata pelajaran Pendidikan Agama Islam dan Budi Pekerti, guru cenderung kurang memberikan ruang bagi peserta didik untuk membangun pengetahuannya secara mandiri. Model pembelajaran yang digunakan oleh guru cenderung bersifat ekspositori dan tradisional, yang menempatkan guru sebagai satu-satunya sumber informasi, sedangkan siswa berperan sebagai penerima pasif. Pola pembelajaran satu arah ini berdampak pada rendahnya partisipasi aktif siswa, menciptakan suasana belajar yang monoton, serta menyebabkan guru kurang mampu mengidentifikasi kesulitan belajar yang dialami siswa. Model pembelajaran konvensional ini berpusat pada guru (teacher-centered learning), sehingga menghambat pengembangan potensi dan kemampuan siswa secara optimal dalam proses pembelajaran. Selain itu, penyampaian materi Pendidikan Agama Islam dan Budi Pekerti, khususnya mengenai perkembangan ilmu pengetahuan pada masa Bani Umayyah di Andalusia, masih disampaikan secara langsung melalui metode ceramah. Pendekatan ini tidak hanya mengurangi efektivitas pembelajaran, tetapi juga menghambat kemampuan siswa dalam mengembangkan pemikiran kreatif secara optimal, mudah, dan menyenangkan (4).

Kemampuan berpikir kreatif merupakan salah satu aspek kognitif yang menjadi indikator utama dari kreativitas. Kemampuan ini mencakup proses mental dalam merancang solusi, menyelesaikan permasalahan, melakukan modifikasi serta inovasi, dan menghasilkan ide-ide baru. Suryadi dan Herman (5) menyatakan bahwa berpikir kreatif melibatkan proses kognitif dalam menemukan hubungan-hubungan baru, mengamati suatu objek atau situasi dari perspektif yang berbeda, serta mengombinasikan dua atau lebih konsep yang telah dikuasai sebelumnya menjadi suatu gagasan yang orisinal. Dengan demikian, kemampuan berpikir kreatif berperan penting dalam membantu peserta didik mengembangkan ide-ide inovatif berdasarkan pengetahuan yang dimiliki untuk menyelesaikan masalah dari sudut pandang yang beragam (6).

Dalam mempelajari materi tentang perkembangan ilmu pengetahuan pada masa Bani Umayyah di Andalusia, diperlukan kemampuan berpikir kreatif guna memahami berbagai aspek yang mencakup dimensi sosial, budaya, ekonomi, politik, serta sistem kehidupan umat Islam pada masa lampau. Untuk meningkatkan kemampuan berpikir peserta didik serta membantu mereka dalam memahami materi Sejarah Kebudayaan Islam yang tercakup dalam mata pelajaran Pendidikan Agama Islam dan Budi Pekerti (PAI-BP), penulis menerapkan strategi pembelajaran Inquiry Based Learning (IBL) dan Project Based Learning (PjBL).

Tujuan pembelajaran Pendidikan Agama Islam seyogianya mencakup penguatan iman serta mendorong peserta didik untuk mencintai dan mengamalkan ajaran Islam dalam kehidupan sehari-hari. Tujuan tersebut perlu mencakup pembentukan manusia sebagai individu yang berkembang sesuai dengan fitrah sejak lahir, sekaligus sebagai makhluk sosial yang mampu berinteraksi secara harmonis dalam kehidupan bermasyarakat. Dengan demikian, peserta didik diharapkan mampu menyesuaikan diri dengan lingkungan sosialnya dan berperan sebagai anggota masyarakat yang bertanggung jawab dan berakhlak mulia (7).

Strategi pembelajaran inquiry merupakan pendekatan pembelajaran yang menekankan keterlibatan aktif peserta didik melalui pengalaman langsung dalam proses belajar. Dalam strategi ini, peserta didik didorong untuk melakukan pengamatan, penghayatan, serta keterlibatan secara menyeluruh, disertai tanggung jawab atas hasil belajarnya. Pendekatan ini berorientasi pada proses penelaahan atau pencarian informasi terhadap suatu objek secara kritis dan analitis, sehingga mampu membentuk pemahaman yang bermakna bagi peserta didik (9).

Selain model inquiry-based learning, strategi pembelajaran lain yang dianggap efektif oleh peneliti dalam mengembangkan kemampuan berpikir kreatif siswa adalah project-based learning. Pendekatan project-based learning menempatkan siswa pada situasi problematik secara langsung, memberikan tanggung jawab penuh kepada mereka dalam proses penyelesaian proyek, serta mendorong kerja kolaboratif. Melalui kegiatan tersebut, siswa secara aktif terlibat dalam merancang dan mengemukakan ide-ide kreatif, sekaligus dilatih untuk berpikir serta bertindak secara inovatif (10).

Idealnya, guru memiliki penguasaan terhadap berbagai model dalam menyusun perencanaan pembelajaran yang mendukung pengembangan kemampuan berpikir kreatif siswa. Namun demikian, temuan di lapangan menunjukkan bahwa masih terdapat guru yang hanya mampu menyusun perencanaan pembelajaran terbatas pada model Satuan Pelajaran (11).

Penelitian ini berangkat dari urgensi akan pentingnya pembelajaran yang tidak hanya berorientasi pada penguasaan materi, namun juga pada pengembangan keterampilan abad 21, salah satunya yaitu kemampuan berpikir kreatif. Dalam konteks pendidikan menengah pertama, kemampuan berpikir kreatif menjadi aspek penting yang harus dikembangkan karena dapat mendorong siswa untuk menemukan berbagai solusi inovatif terhadap permasalahan yang dihadapi baik di dalam kelas maupun dalam kehidupan sehari-hari. Inquiry Based Learning dan Project Based Learning dipilih karena keduanya merupakan strategi pembelajaran yang bersifat student-centered, menekankan keterlibatan aktif siswa, dan memfasilitasi eksplorasi serta kolaborasi dalam proses belajar. Dengan menggabungkan kedua strategi ini, diharapkan akan tercipta suatu pendekatan pembelajaran yang komprehensif dan berdaya guna dalam meningkatkan daya kreativitas siswa.

Selain itu, pendekatan yang digunakan dalam penelitian ini memiliki keunggulan dalam memberikan pengalaman belajar yang bermakna bagi siswa. Inquiry Based Learning mendorong siswa untuk mengembangkan pertanyaan, mencari informasi, dan membangun pengetahuan melalui proses investigasi, sedangkan Project Based Learning menuntut siswa untuk menghasilkan suatu produk nyata dari proses pembelajaran. Kombinasi dari kedua strategi tersebut tidak hanya menstimulasi kemampuan berpikir kreatif, tetapi juga membangun tanggung jawab, kerjasama tim, serta rasa kepemilikan terhadap hasil belajar (12). Penelitian ini menjadi penting karena mampu mengisi celah dalam literatur sebelumnya yang umumnya hanya fokus pada salah satu strategi pembelajaran saja, tanpa melihat potensi sinergi keduanya. Oleh karena itu, hasil dari penelitian ini diharapkan dapat memberikan kontribusi yang signifikan terhadap pengembangan strategi pembelajaran inovatif di tingkat SMP, khususnya di lingkungan sekolah swasta yang memiliki karakteristik dan tantangan tersendiri seperti di SMP Swasta Bangun Mulia P. Brandan.

Meskipun strategi Inquiry Based Learning (IBL) dan Project Based Learning (PjBL) telah banyak diterapkan secara terpisah dalam pembelajaran, belum banyak penelitian yang secara khusus mengombinasikan kedua pendekatan ini secara bersamaan dalam konteks Pendidikan Agama Islam (PAI) di tingkat SMP swasta. Padahal, sinergi antara IBL yang menekankan proses penemuan dan PjBL yang berfokus pada penciptaan produk nyata diyakini mampu meningkatkan kemampuan berpikir kreatif siswa secara lebih optimal. Oleh karena itu, penelitian ini penting dilakukan untuk mengkaji Pengaruh Strategi Inquiry Based Learning dan Project Based Learning terhadap Kemampuan Berpikir Kreatif Siswa SMP Swasta Bangun Mulia P. Brandan, sehingga dapat memberikan kontribusi ilmiah baru dalam pengembangan strategi pembelajaran inovatif pada mata pelajaran PAI di lingkungan pendidikan menengah swasta.

Penelitian ini menggunakan pendekatan kuantitatif dengan metode eksperimen untuk mengetahui pengaruh strategi pembelajaran terhadap kemampuan berpikir kreatif siswa. Pendekatan ini dipilih karena sesuai dengan tujuan penelitian, yaitu menguji hubungan sebab-akibat antara perlakuan (strategi pembelajaran) dan hasil (kemampuan berpikir kreatif siswa). Desain eksperimen yang digunakan adalah desain faktorial 2x2, yang melibatkan dua variabel bebas—strategi pembelajaran Inquiry Based Learning (IBL) dan Project Based Learning (PjBL)—dan satu variabel moderator, yaitu tingkat kemampuan berpikir kreatif (tinggi dan rendah). Desain ini memungkinkan analisis terhadap pengaruh utama dari masing-masing strategi, serta interaksi antara strategi pembelajaran dan tingkat kemampuan berpikir kreatif siswa (13).

Untuk memudahkan pemahaman pembaca, berikut ini disajikan tabel ringkasan desain faktorial 2x2 yang digunakan dalam penelitian:

Penelitian ini dilaksanakan di SMP Swasta Bangun Mulia P. Brandan dengan tujuan untuk mengetahui pengaruh strategi Inquiry Based Learning dan Project Based Learning terhadap kemampuan berpikir kreatif siswa. Data dikumpulkan dari kelas VIII yang telah ditentukan sebagai sampel penelitian. Sampel terbagi menjadi empat kelompok perlakuan berdasarkan desain faktorial 2x2, yaitu kelompok A1B1 (IBL + PjBL), A1B2 (IBL saja), A2B1 (PjBL saja), dan A2B2 (tanpa IBL dan PjBL sebagai kontrol). Masing-masing kelompok diberikan perlakuan berbeda selama beberapa kali pertemuan dalam proses pembelajaran yang difokuskan pada materi pelajaran tertentu. Setelah proses perlakuan selesai, seluruh siswa pada masing-masing kelompok diberikan tes kemampuan berpikir kreatif sebagai alat pengukur utama dalam penelitian ini.

Data hasil tes akhir dianalisis secara deskriptif untuk menggambarkan kemampuan berpikir kreatif siswa berdasarkan skor yang diperoleh dari indikator kelancaran ide, keberagaman jawaban, orisinalitas, dan elaborasi. Sebanyak 126 data siswa yang valid direkap dan dinilai menggunakan pedoman penskoran yang konsisten dan objektif. Setiap kelompok perlakuan menunjukkan karakteristik nilai yang berbeda tergantung strategi pembelajaran yang diterima. Statistik deskriptif seperti rata-rata, median, modus, nilai maksimum, minimum, dan standar deviasi disajikan dalam bentuk tabel dan grafik untuk memperjelas distribusi data, sekaligus menjadi dasar pengujian asumsi normalitas dan homogenitas sebelum analisis inferensial dilakukan.

Selain itu, proses pengolahan data dilakukan dengan menggunakan aplikasi SPSS versi 27. Semua nilai hasil tes dimasukkan ke dalam sistem dan diklasifikasikan berdasarkan kelompok perlakuan yang sesuai. Tahapan awal yang dilakukan dalam SPSS adalah eksplorasi data secara deskriptif, dilanjutkan dengan uji asumsi seperti normalitas dan homogenitas untuk memastikan kelayakan data dianalisis dengan ANOVA. Seluruh proses ini dilakukan dengan cermat untuk menjamin keabsahan dan keandalan hasil penelitian. Dengan demikian, deskripsi data ini memberikan fondasi yang kuat sebelum masuk ke tahapan analisis statistik yang lebih mendalam pada bagian berikutnya.

Berdasarkan hasil penelitian, dapat disimpulkan bahwa strategi Inquiry Based Learning (IBL) dan Project Based Learning (PjBL) memiliki pengaruh yang signifikan terhadap peningkatan kemampuan berpikir kreatif siswa, baik secara terpisah maupun dalam kombinasi. Strategi IBL terbukti mendorong siswa untuk lebih aktif dalam proses eksplorasi dan penggalian informasi, sementara PjBL memberikan ruang bagi siswa untuk mengembangkan kreativitas melalui penyelesaian proyek nyata. Interaksi antara kedua strategi ini juga menunjukkan hasil yang saling mendukung, sehingga penerapan secara simultan sangat dianjurkan. Oleh karena itu, guru disarankan untuk menggunakan kedua pendekatan ini secara fleksibel sesuai dengan karakteristik materi dan kebutuhan siswa, agar pembelajaran menjadi lebih bermakna dan mendorong daya nalar siswa. Siswa pun diharapkan dapat lebih aktif dan terlibat dalam pembelajaran, terbiasa berpikir kritis dan kreatif, serta mampu bekerja sama dalam tim.

Sebagai refleksi, hasil penelitian ini memberikan bukti bahwa peran guru sangat krusial dalam menciptakan iklim kelas yang mendukung kreativitas melalui pendekatan yang menantang namun menyenangkan. Guru PAI khususnya, dapat memanfaatkan strategi IBL dan PjBL sebagai sarana untuk menanamkan nilai-nilai keagamaan secara kontekstual dan relevan dengan kehidupan siswa. Peneliti selanjutnya diharapkan dapat mengembangkan penelitian ini dengan cakupan materi yang lebih luas dan waktu yang lebih optimal, agar strategi pembelajaran yang diterapkan dapat memberikan dampak yang lebih maksimal terhadap pengembangan potensi siswa.

Bagian ini menyatakan ucapan terima kasih kepada pihak yang berperan dalam pelaksanaan kegiatan penelitian, misalnya laboratorium tempat penelitian. Peran donor atau yang mendukung penelitian disebutkan perannya secara ringkas.